Generalmente
si ottengono gli oli essenziali tramite distillazione in corrente
di vapore. Le erbe vengono poste sopra una fonte di vapore.
Il vapore passa attraverso le erbe ed estrae sostanze aromatiche
portandole con sé. Una volta uscito dall'alambicco,
il vapore viene condensato tramite raffreddamento e cade in
un contenitore, dove si separeranno l'acqua e l'olio essenziale
per il differente peso specifico.
Spremitura
o spugnatura
Gli
oli essenziali d'agrumi si ottengono invece tramite spremitura
a freddo delle bucce dei frutti.
"La
distillazione non è altro che estrarre per mezzo della
esalazione che apporta il fuoco, l'umore e la parte più
sottile di qualsivoglia pianta, così come i raggi solari
sogliono rapire gli umori della terra". Giuseppe Rosaccio,
Medico erborista del '600.
